茶葉は葉の大きさによって、大きく小葉種・大葉種・中葉種の三種類に分類されます。
私たちが「Souchong」（小種）という言葉を使うのは、中国語で「小種」／「小葉種」が小葉品種そのものを指すためです——これは香りや製法の名称ではなく、葉の大きさによる分類名です。
しかし輸出の際には、この名称が海外のお客様に「正山小種」（ラプサンスーチョン、Lapsang Souchong）という有名な燻製紅茶を連想させてしまい、混同を招くことがあります。
ここで特にご説明したいのですが、「Lapsang Souchong」は茶樹の品種ではありません。Lapsangとは製法の一種（伝統的には松の煙で燻製する製法）を指し、この製法は武夷山地域のさまざまな茶樹品種に用いることができます。
大葉種 vs 小葉種紅茶
大葉種で作られた紅茶、例えば紅玉紅茶やアッサム紅茶は、通常発酵（酸化）の度合いが高く、風味が濃厚でどっしりとしています。
小葉種の茶葉は繊維質の含有量が高く、製茶工程の一部にウーロン茶の製法を取り入れています——日光萎凋（日干し）と室内萎凋を含むため、ウーロン茶に似た花のような香りを帯びます。浪青（揺青、揺らして発酵を促す工程）を経ることで、蜂蜜のような甘い香りも加わります。
これこそが小種紅茶の特徴です——大葉種紅茶よりも穏やかで繊細でありながら、花香と蜜香が織り重なる豊かな層を持っています。私たちの四季春小種紅茶は、まさにこの小葉品種（四季春）にこの製法を用いて作られたものです。