關於「Souchong」這個名稱
茶葉依葉片大小大致可分為三種:小葉種、大葉種、中葉種。
我們使用「Souchong」(小種)一詞,是因為中文的「小種」/「小葉種」指的就是小葉品種——這是依葉片大小所做的分類,而非風味或工藝的名稱。
不過外銷時,這個名稱容易讓國外客人聯想到「正山小種」(Lapsang Souchong),一種知名的煙燻紅茶,因而產生混淆。
在此特別說明:「Lapsang Souchong」並不是茶樹品種,Lapsang 指的是一種製作工藝(傳統上以松煙煙燻),這種工藝可應用在武夷山區多種不同的茶樹品種上。
大葉種 vs 小葉種紅茶
大葉種製成的紅茶,例如紅玉紅茶、阿薩姆紅茶,發酵(氧化)程度通常較高,風味較為濃烈厚重。
小葉種茶葉纖維素含量較高,製作時部分採用烏龍茶工藝,包含日光萎凋與室內萎凋,因此帶有類似烏龍茶的花香;浪青(搖青)步驟則會帶出蜜香。
這就是小種紅茶的特色——比大葉種紅茶溫和細緻,同時具有花香與蜜香交織的層次感。我們的四季春小種紅茶,正是以此小葉品種(四季春)搭配這樣的工藝製成。